この春、多くの人気番組が終了する。それぞれに出演しているタレントにとっては、番組がひとつ終わるということは大きな問題だが、それが３つともなると、大問題だ。

　そんな重大局面に立たされているのが、お笑い芸人の江頭２：５０（５２）だ。江頭というと、黒タイツに上半身裸という得体の知れないいでたちや、その芸風のため、なかなかテレビ番組でお目にかかることも少ない。

　そんな江頭がふとホンネを漏らしたのが、１５日に放送されたフジテレビ系「とんねるずのみなさんのおかげでした」でのことだった。

　芸能人がムダな特技を披露する「ムダ・ベストテン」という企画に登場した江頭。得意の水中息止めにチャレンジしたが、１０年前に同じ企画で出した記録には遠く及ばない結果に。

　この内容に納得がいかない江頭は再チャレンジを要求するも、共演者からは「もう無理でしょう」との声が。

　これに江頭が「俺、４月から『めちゃイケ』も『ぷっすま』も『みなおか』も全部なくなるから、テレビ出ない人になる」と悲痛な叫びで“泣きの１回”を頼み込んだのだ。

　「江頭が言った通り、『めちゃ×２イケてるッ！』（フジテレビ系）は３月終了が決定しています。『みなさん』も同じ。草なぎ剛の『ぷっすま』（テレビ朝日系）も正式には発表されていませんが、３月終了は既定路線です。江頭はいずれの番組でも、レギュラーとはいわずとも準レギュラー的な登場の仕方をしていました。それが一気に３つともなくなってしまうというのは、タレントにはかなり厳しい状況ですね」と民放関係者。

　さらにこう続ける。

　「江頭が準レギュラー的に出ているといえば、あとは『アメトーーク』（テレビ朝日系）だけです。ただし、これも年末などに放送される特番での登場がほとんど。こう考えると江頭をテレビで見ることができる機会は、著しく減ってしまうことになります」

　そんな江頭だが、オリンピックのたびに会場に出没することで知られている。これまでにもリオ五輪や北京五輪で目撃されてきたが、今回は平昌五輪の会場に出没。北朝鮮の美女応援団の前で、ポーズを決めている姿がネット上で騒ぎになっている。

　やはり江頭といえばハプニングというわけだ。そんな芸風だけに、それを笑いに変えられるほど器の大きい番組は、もうないということか。そう考えると、この３つの番組が終了することが、残念でならない。

このままでは地下芸人になってしまうぞ

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